《论语别裁》成书于１９７６年。

    南怀瑾先生是一位佛教界的大德居士，当代的禅宗泰斗，有修有证，近年致力于东西方文化的交流和推广儿童读经运动。很巧的是，本人早些年好读佛经，因此看了不少南先生的著作。《论语别裁》至少在以下三个方面，都是革旧鼎新的。

    首先，《论语》的价值在“讲”，而非“注”。

    《论语》中的语录，原本就是孔子与其弟子在日常生活、学习中的对话，它是生动活泼的，更是有情境、有主体的。后人因其义宏深，而尊其为“经”，但并不需要我们在学习中也刻意板着个面孔不苟言笑，否则非但不能见仁见智，更是对孔子“乐而忘忧”为学精神的违逆。南怀瑾先生的《论语别裁》首先打破了古人学经时的呆板面谱，博古论今，侃侃而谈，所以能风靡于当世。

    其次，南先生“经史合参”的方法令人耳目一新。

    一般的读经方法，如曾国藩所言，盖自西汉以至于今，无非是义理、考据、词章三途。但是，《论语》学问的最大特点，乃是理论与实践的结合。所以南怀瑾先生干脆用经史合参的方法，既能让人将经典的智慧与史实联系起来作深度思考，又能避免一味求新带来的时效短和政治上敏感的弊病。

    最后，《论语别裁》图的是成为整个传统文化做普及，而并不局限于儒家。

    《论语别裁》像是一道门，这里不仅仅能指示读者通向儒家思想的殿堂，同样能指示我们进入佛学、老庄哲学及诸子百家的思想殿堂。

但是，若反而观之，以上三处特点，又恰恰是它的缺点之所在。

    《论语别裁》因是讲座内容的整理，所以词繁不杀，读者第一次阅读不觉大碍，但再读时便有重复之嫌；因其“经史合参”的解读方法，言辞间多有帝王将相，所以不免被张中行之流借以攻击他为封建帝王颂赞歌；又因《论语别裁》内容驳杂佛、道及诸子，常使一般读者感觉“口味不够纯正”，而且全书重解、轻注、无译，没有可供参考的白话译文，常给研究者带来查阅上的不便。所以说有一得必有一失也。