野人山留给新一军官兵的是恶梦般的经历和刻骨铭心的惨痛记忆

　　经过半年多的休整，新1军精神饱满，装备一新，已具备了杀回缅甸，与敌决战的实力，而且随着中国国内及太平洋地区反法西斯形势的进展，中国对海外物质援助的需求也越来越大，重新打通滇缅公路的问题也正式摆在了中国驻印军的面前。

　　原来，前一阶段远征军失利之后，滇缅公路为日本人所遮断，海外援华的陆上运输线遂全部断绝。为防止远东地区完全沦入日本人之手，增强蒋介石政权牵制日本人的力量，美国人不惜血本，组织飞机从印度飞越世界屋脊——喜马拉雅山脉——向中国运输物质，是为历史上著名的“驼峰航线”。但这条航线运输成本巨大，地形复杂，危险极高，经常发生机毁人亡事故，许多中美空中勇士为此献出了生命，加之受天气等因素的影响，运力亦受限制。因此，中、英、美三方除正在修筑一条连接中国和印度的公路之外，另一个办法即是出动中国驻印军，打垮缅甸日军，恢复滇缅公路。

　　对于新1军的进攻路线，中国驻印军和英国殖民当局的分歧很大。作为军长的郑洞国力主在印度亚三省的英普哈尔地区出发，突入缅甸中南部，进而占领滇缅路。但英国当局反对这一方案，且态度坚决，他们只同意驻印军经缅北崎岖绝岭的野人山区开山辟路，再南折孟拱、密支那，以攻占滇缅公路。郑洞国清楚，英国人是害怕中国军队深入其缅甸殖民地的心腹地带，以免造成其日后控制的困难。史迪威见英国人一百个不愿意，也顺风使舵，不仅不支持郑洞国的主张，还以有空军支援，路险山重不足为惧做说词，附和英国人的观点。最终，英、美两国将领的意见占了上风，新1军走上了一条重返野人山的艰难之旅。

　　说起野人山，新1军的官兵有着恶梦般的经历和刻骨铭心的惨痛记忆。

　　8个月前，也就是1942年5月曼德勒会战失利之后，史迪威和罗卓英独自向印度退却，而杜聿明则带着第5军的直属部队及所属的200师、新22师、96师则被迫转入缅北的野人山，拟从打洛到新平阳，再寻出路。

　　顾名思义，野人山人迹罕至，山高岭绝，林深蔽日。自古以来，这里即是原始森林地带，大树粗藤，盘根错节，林间无路可觅，每行一步都极为艰难，第5军士兵进入野人山后，不断以大刀辟路，日行不过10里。时值南亚雨季，一日数次暴雨，原先旱季可作交通道路的河沟水渠，此时皆洪水四溢，咆哮汹涌，既不能徒涉，亦无法架桥摆渡，更增加了第5军官兵行进的困难，工兵部队虽费尽心力扎制木筏，但无一不被水流冲走，有时连人也一并冲没。

　　如果说这些尚可克服的话，那么给养匮乏和疾病之险则随时让全体官兵遭受着性命之虞。由于退却仓促，更由于这里人烟绝少，第5军官兵进入这里就如同跨进了林中地狱，头几天大家带有一些面包、饼干、罐头、牛肉干，一日两餐还基本上能够维持，大家对遮天盖地的森林也还有几分新鲜感，但后来的日子便是难以忍耐的饥饿和对无边无际森轮船的恐惧。粮食吃完了，大家忍痛杀掉骡马补充营养；骡马杀光了，大家捉蛇，抓蚱蜢、挖老鼠、打猴子，凡是能吃的都设法弄来充饥。绿油油的树叶、青翠翠的茎杆以及四处可见的五颜六色的蘑菇更成为这支35000人大军的随时采摘的食物，一些人吃后泻肚拉稀，衰竭而亡，更多的人则四肢抽搐，中毒倒毙。