57师站在了风尖浪口上

　　春去秋来，时序转到了1943年的10月。这时候，经过斯大林格勒战役的打击，世界的反法西斯战争开始发生颠覆性的变化，太平洋战场上的日军已由攻势转为守势。在中美英联合开辟的印缅战场上，以中国驻印军——新1军为主力的三国军队也已着手进行反攻缅甸的计划，日军的败象就像秋日的晨光一样已经呈现在了中国人的面前。

　　但古语有言，兔子临死还跳三跳，更何况是用“武士道精神”武装起来的“大日本皇军”呢？于是，日军大本营决定以其第11军5个师团为攻击力量，集中15万左右的兵力发起常德战役，企图占领常德，威慑重庆，打通其在中国国内的南北交通线。

　　常德，这座以德闻名的古城，便被推到了这场大战的风尖浪口上。而74军57师此时的防区正是常德城区。他们，无疑就成了这样一群站在风尖浪口上与恶魔搏杀的铁血勇士。

　　11月初，日军已有由华容向西蠢动的迹象，余程万师长见势不妙，就发动官兵日夜不停地组织民众向沅水南岸疏散。常德地处洞庭湖边，河网纵横，渡船自然极其重要，由于人多船少，渡口码头常常拥挤不堪，且索价甚高，余程万便让官兵广设义渡，且派士兵义务为民众挑运家什行李，民众甚是感激。

　　11月13日，敌第13师团由新门寺向常德以西发起攻击，第3师团从新堰、元岭寺向石门、桃源骎骎而来，第116师团则经澧县朝临澧、河洑方向进发，第九战区虽组织了第4军（军长欧震）、第10军（军长方先觉）、第58军（军长卢道源）及第74军的51师、58师等约20万兵力在外线阻止敌人，但日寇凭借武器之利，仍节节取胜，常德形势一日三惊。鉴此，余程万和刚刚奔父丧赶回的副师长陈嘘云一道昼夜巡查，督促各部加固工事，备足弹药柴米，作好战前的一切准备工作。

　　“师长，现在李（天霞）师长和廖（龄奇）师长他们正在我们外围与敌苦斗，估计战火不日就会烧到常德的跟前，为鼓舞弟兄们，你发个战前动员令吧！”陈嘘云对余程万说。

　　“好！虽然我等号为‘虎贲之师’，但响鼓配劲捶，更能显豪气！让文书明天就去办这个事。”余程万点头说。