十月六日上午，中央军委副主席周恩来在中南海颐年堂主持召开了军委常委扩大会议，讨论中国军队入朝方案和更换装备、后勤供应及组建抗美援朝指挥所等问题。朱德、彭德怀及军队的有关高级将领参加了会议。林彪也出席了会议，并在会上发言继续反对出兵援朝。

中央关于抗美援朝的决策形成以后，立即着手研究以什么名义出兵的问题。开始时，毛泽东和周恩来研究，想用“支援军”的名义出兵，即派出“中国人民支援军”去支援朝鲜人民，大家都认为用这个名义比较合适，因此就作为初步意见定了下来。

然而，用“支援军”名义出兵毕竟是初步意见，一旦真的要公之于众，付诸实施，毛泽东又慎之又慎，思忖再三，未能作出最后的决断。他认为，以什么名义出兵不是个小问题，兵家最忌“师出无名”，尤其是在国际事务中，一个行动以什么样的名义来实施，是至关重要的。

就在毛泽东等人为“出师之名”颇费踌躇的时候，著名民主人士黄炎培就“支援军”一事主动登门求见。

开国之初，无论大事小情，毛泽东都特别注重听取资深年迈的民主人士的意见。这种从谏如流的民主作风赢得了党外民主人士的普遍赞誉，也逐渐形成了一种政通人和、言路畅达的局面。毛泽东、周恩来对黄炎培先生了解颇多，知道他有一些真知灼见而又敢于直言，所以很尊敬他，经常就国家大事的决策问题征询他的看法。因此，听说黄炎培造访，毛泽东非常高兴，马上放下手头的工作，命人通知周恩来赶快过来一起听听黄老先生的高见。

黄炎培，字任之，生于一八七八年，江苏川沙（今属上海市）人。早年就读于上海南洋公学，清末举人。参加过辛亥革命，曾发起成立了中国民主建国会。时任中央人民政府委员、全国政协副主席、政务院副总理兼轻工业部部长。

“关于出兵朝鲜，有个问题需要考虑呀！”白髯飘飘的黄炎培刚一落座，未及寒暄，便开始向毛泽东建言献策。他诚恳而又关切地说：“自古道师出有名，名不正则言不顺。我们出兵朝鲜，虽然是正义之师，但是名字若起得不好，这个仗就不好打。”

“我们打算叫中国人民支援军。所谓支援军，既是支援朝鲜人民，也是卫国自救！”周恩来的苏北话富有音乐感。

“这样的叫法是不是师出无名？”黄炎培微眯双眼像测字先生那样充满着玄机，“我看需要再斟酌斟酌。”

“支援朝鲜人民打击美国侵略者，怎么能说是师出无名呢？黄任老有何高见，快快请讲！”周恩来谦逊地微笑着，满怀期待地看着黄炎培。

“‘支援军’，顾名思义，那就是派遣出去的军队。谁派遣出去的？只能是国家。‘中国人民支援军’，就是中国政府派出去支援朝鲜打美国人的军队，但我国政府并没有向美国公开宣战呀！”

“哦，有道理，有道理！”毛泽东伸手从脱了漆的小学生用的旧铅笔盒里抓起一支粗大的铅笔，将面前稿纸上的“支援”二字嚓的一声画掉，改写成两个遒劲有力的大字――“志愿”。然后掷笔于案，欣然道，“我们不是跟美国宣战，不是国与国之间的宣战，我们是人民志愿的嘛！这是民间的事儿，中国人民志愿去帮助朝鲜，他们不愿看到朝鲜人民挨打。这不是国与国的对立，是民间的互相帮助。”

周恩来恍然大悟，连声说：“好好好，‘志愿’二字好，世界上有许多志愿军的先例，马德里保卫战就有各国的志愿兵，连美国独立战争都有法国的志愿军参加。”