朝鲜内战的爆发，使全世界的目光都集中到东北亚这个狭长的半岛上来了。毛岸英出于职业习惯，对朝鲜的战局格外关注。他在机器总厂的卧室兼办公室里摆满了报章杂志和各种书籍，收音机也整天地开着。通过看报纸、听广播和查资料，他了解到不少朝鲜半岛的基本情况，又通过出访苏联、参加外事活动和从社会部、中南海获悉最新情况，还找来一些有关朝鲜的政治、经济、军事等资料进行研究，以加深对朝鲜情况的熟悉和了解。

朝鲜半岛，宛如沉睡于亚欧大陆上的贵妇人伸出的一条秀美手臂，它一侧是平静深沉的黄海，另一侧是阴冷诡谲的日本海，背后则是古老而辽阔的东亚大陆，有力地扼住东亚交通咽喉。它犹如一块跳板，既是强国入侵远东的最便捷的必经之路，又是抵制外敌入侵的桥头堡。

朝鲜与中国不仅是友好邻邦，也是患难兄弟，连两千多年前的汉武帝都知道两国是唇齿相依的亲密关系。自鸦片战争以来，中国接连被西方列强打败，朝鲜也渐渐沦为西方列强的殖民地。日俄战争后，日本占领了朝鲜半岛，朝鲜人民为了争取民主与独立，与日本殖民当局进行了不屈不挠的斗争。第二次世界大战期间，朝鲜人民的优秀儿子金日成将军组建军队，在中国共产党的支持帮助下，抗击日本侵略军者，两党两军结成了亲密的战斗友谊。

日本投降后，苏联和美国以北纬三十八度线为界，苏军收缴北部的日军武器，美军收缴南部的日军武器。金日成将军顺应人民的要求，在北部平壤建立了朝鲜民主主义人民共和国，朝鲜人民实现了民族独立自主。美国占领军此前已把多年避祸海外的七十五岁的李承晚拉出来，让他当了傀儡总统，在汉城建立了大韩民国。

在美国的支持下，反共急先锋李承晚一登台就组建了一支近十万人的队伍，叫嚣“要结束南北分裂就必须用战争来解决”，随即加紧了“北进统一”的战争准备，并在三八线上不断寻衅滋事。

为了对付南韩军队的武装挑衅，金日成在他的五万名抗日军队的基础上，又招募一部分新兵，加上我东北野战军转给他们的三个齐装满员的朝鲜师，很快组建了一支十三万五千人的武装力量。由于金日成将军指挥的军队久经抗日战火的锻炼，战斗经验十分丰富，经常给予南韩窜扰的军队以毁灭性打击。这样打来打去，小规模的摩擦终于演变成一场大规模的战争。

毛岸英从《参考消息》等资料中了解到：朝鲜内战爆发后，自诩“亚洲之雄”的南韩部队很快就被打得溃不成军。朝鲜人民军沿铁原——议政府——汉城和西海岸两路向南挺进，攻势凌厉，所向披靡，南韩兵败如山倒，许多士兵换上老百姓的服装四处匿藏，军官们或乘车或骑马头也不回地仓惶逃命。

败报传到蓝宫，这个自称是李朝后裔的李承晚一边高喊“誓死保卫汉城”，一边向美国大使穆乔求援。美国使馆请求华府派兵参战的电报还没发完，胆小如鼠的李承晚早已逃之夭夭，为阻止共军追击还下令炸断了汉江大桥。穆乔怒骂：“胆小鬼，这么怕死还想消灭共产党，华盛顿怎么找了这么个废物做代理人。”

杜鲁门总统得知开战三天汉城即被人民军占领的消息后，立即召开紧急会议，下令出动远东空军、海军支援南韩军队，并操纵联合国进行国际制裁。

患有“扩大战争癖”的远东美军总司令兼驻日盟军总司令麦克阿瑟本来就积极主张发动侵朝战争，曾擅自命令空军轰炸北朝鲜，此时得到杜鲁门“您可以使用自己的部队”的命令，麦克阿瑟如同吃了一副兴奋剂，竟不顾部下的劝阻，急不可耐地进入朝鲜战场视察。“巴丹号”座机在水原机场降落后，他甩掉摇尾乞怜的李承晚，穿过向南溃逃的车马行人，攀上山头，举起望远镜冷眼观察了一个多小时。眼前的一切告诉他：南韩军队已完全无力对付南下的共军，只有美军出面才能遏制灾难蔓延。