新中国诞生之初，虽然满目疮痍，百废待兴，但执鹿在手的中国共产党自律甚严，真所谓“刮骨疗毒祛弊政，大刀阔斧正纲伦”，一时间河清海晏，政治开明，民心、人气都是空前凝聚。在这种情况下，人们迎来了新中国的周岁生日。

这一天，北京的大街小巷，学校工厂，到处呈现一派欢乐的节日气氛和吉祥的和平景象。上午十时，毛泽东和他的战友们兴高采烈地登上天安门城楼，检阅了首都四十万军民为庆祝第一个国庆节而举行的游行活动。

同是这一天，侵朝美军总司令麦克阿瑟根据美国参谋长联席会议决定，命令南韩陆军第三师越过三八线向北朝鲜进攻。

当站在天安门城楼上的毛泽东正在检阅解放军的三军方阵时，周恩来悄然来到他的身旁，递上朝鲜人民领袖金日成首相请求中国政府出兵援助的加急电报。毛泽东看罢电报只是微微点了点头，又若无其事地转过身去，继续向长安街上的游行队伍挥手致意，不时高呼“人民万岁”。

游行活动结束后，毛泽东刚刚回到菊香书屋，周恩来就焦急不安地跟了过来。长期的革命战争生涯，练就了毛泽东临危不乱、处变不惊的气质，他举重若轻地说：“看你的表情就知道，一定又为朝鲜求援的事着急。”

“是啊！情况紧急，你看怎么办呢？”三八线上的炮声，震惊了东方，也震惊了世界，作为邻国的总理怎能不为此着急呢！

毛泽东信手点燃一支香烟，沉稳而又不失威严地说：“像出不出兵、何时出兵、出多少兵这样的事情，也不是你我说了算的啊！”
“可朝鲜战局的发展，已容不得再拖下去了。”

“这我也清楚。再急，也得等我们过完第一个国庆之夜。”毛泽东长身而立，习惯性地一手掐腰一手夹烟，两眼看着挂图上的“三千里江山”，看着状若裤带缠绕在半岛腰部的“三八线”，不动声色地说，“这也是大局啊！”

周恩来当然明白毛泽东的用意——新中国的领袖与民同乐欢度国庆，这份淡定从容就等于昭告全世界：中国人民的心里是有数的，决不会被美军登陆仁川以后的战局逆转所吓倒。但是，周恩来看到毛泽东驻足地图前的严峻神态，又分明地感到他也在为朝鲜战局的突变而大伤脑筋呢！

朝鲜战局的逆转，对新中国的领导人来说，既在预料之中，又是不期而遇。就在几个月前，中国共产党召开了七届三中全会，在毛泽东提交的《为争取国家财政经济状况的基本好转而斗争》的书面报告里，曾对国际局势有一个总体评价，认为：“只要全世界共产党能够继续团结一切可能的和平民主力量，并使之获得更大的发展，新的世界战争是能够制止的。”

根据这个评价，全会确定当前党的中心工作是为争取国家财政经济状况的基本好转而斗争。全会还决定，要复员一部分军人支援地方建设。接着，又召开了全国政协一届二次会议，按照党的七届三中全会确定的经济恢复的方针作了具体部署。

然而，不希望发生的事情还是发生了——美国对朝鲜半岛的事态迅速作出了反应。它的反应，不仅针对朝鲜，而且也针对中国。

百废待兴的新中国，面临着严峻的考验。初掌全国政权的中国共产党，必须作出抉择。