前面曾经提到过桃园三结义的故事，这里需要补充一下，桃园三结义的故事还有更古老的版本，是与现在通行的三国故事不一样的。

    1967年在上海嘉定出土明代嘉靖年间的《新编全相说唱足本花关索传》，讲述的故事看上去与通行的《三国演义》故事大同小异，其关键的区别就是刘关张三人结义之后，用互断后路、共断后路的方法互相坚定集体“下海”的决心。

    关羽、张飞、刘备三人在姜子牙庙对天设誓后……刘备道：“我独自一身，你二人有老小挂心，恐有回心。”关公说：“我杀了老小，共哥哥同去。”张飞道：“你怎下得手杀自家老小？哥哥杀了我家老小，我杀了哥哥的老小。”刘备道：“也说得是。”“（唱）张飞当时忙不住，青铜宝剑手中存，来到蒲州解良县，直到哥哥家里去，逢一个时杀一个，逢着双时杀二人。……走了嫂嫂胡金定。”也就是说，“结义”之后，第一件事是关张两个人分别去“兄弟”的家里，把“兄弟”的家属都杀掉，省得将来兄弟中谁有回头之心。

    这个故事，想想真有点恐怖残忍。解释也很简单，这样“清除”了家属，每个人都没有回头的余地了，大家就相信大家都没有回头的余地了，也就产生了互相间的信任了。彻底的没有牵挂，只剩下——将结义进行到底。

    《三国》故事不断改造的过程是小说逐渐成熟丰满的过程，是文人不断参与加工的过程，也是故事的民间意味有所减退而主流意识形态色彩越来越重的过程。这个《花关索传》版本里“断后路”的情节，给始终不渝的兄弟情谊预付了怎样的代价？给“兄弟”间的信任潜藏了多少玄机？给兄弟关系的考验渲染了什么样的色彩？又是如何增加了“信任”的江湖感和现实感？

    把上面讲过的秦明的辛酸经历和这个桃园三结义故事的古老版本比较一下，女人就是男人在期待“产出”时所预付的“投入”。三结义兄弟互断后路的情节，和宋江设计对付秦明、要秦明“死心塌地”的路子，何其相似？！“死心塌地”是目的，妻子是成本。

    故事不免血腥残忍，含义可是十分深刻，耐人寻味啊。