李成梁第一次镇辽22年，大仗打了十次，每一次，当辽东告捷之时，朝廷内上自阁部，下到督抚，升官荫子，增俸受赏，盛宴歌舞，弹冠相庆。《明史·李成梁传》记载：“帝辄祭告郊庙，受廷臣贺，蟒衣、金缯，岁赐稠叠。边帅武功之盛，二百年来未有也。”

　　第二次，万历二十九年（1601年），年已76岁的李成梁，重任辽东总兵。他又守辽8年。李成梁以宽甸六堡孤悬难守为由，建议放弃，把居民全部迁徙到内地。老百姓恋家不肯走，李成梁就派大军驱迫，死者狼藉；还有一部分辽民逃入建州。

　　李成梁93岁卒。他的弟弟李成材，做过辽东的参将。他的五个儿子如松、如柏、如桢、如樟、如梅，都是在辽东或西北战场成长为总兵官，其中李如柏、李如桢后来都做过辽东总兵。另外四个儿子如梓、如梧、如桂、如楠，也都做到参将。《辽左闻见录》记载：李成梁的家院“附郭十余里，编户鳞次，树色障天，不见城郭。妓者至二千人，以香囊数十缀于系袜带，而贯以珠宝，一带之费，至三四十金，数十步外，即香气袭人，穷奢极丽”。

　　这里要说明的是，李成梁和努尔哈赤家族可能有某种特殊的关系。相传努尔哈赤青年时曾到李成梁麾下，后跟随李成梁到京师，因而出现“义犬救主”、“乌鸦护驾”和“大青马”的故事。李成梁的儿子李如柏娶努尔哈赤之弟舒尔哈齐女为妾，还生了儿子。所以当时流传“奴酋女婿作镇守，未知辽东落谁手”的民谣。以上传说缺乏史料确证，但是可以肯定李成梁同努尔哈赤家族彼此熟悉和了解。

    李成梁遏制蒙古、打击海西，并纵容建州、放弃六堡的结果，却出现了新的历史变局，就是局中之局。

　　李成梁镇辽前后长达30年，立有大功，封伯建坊。他的战功、他的过失、他的骄纵以及他同努尔哈赤家族的关系，恰恰为建州女真发展铺平了道路，从而出现一个新的变局，就是局中之局。这既是李成梁所万万没有想到的，也是万历帝所万万没有想到的。

　　李成梁守辽的策略，用一只拳头打蒙古，一只拳头打海西――给满洲的兴起提供了空间。

　　所以，人们应该用第三只眼睛看历史，就是从对立两面的夹缝中，去观看、去分析已经隐藏并可能出现的问题。满洲努尔哈赤就是从历史的夹缝中走上政治舞台的。