审理中，于湖对非法集资行为不持异议，但她自称没有非法占有目的，没有将款项占为己有，不是诈骗。她供述称，从1997年开始收取他人资金帮炒股，后来挣钱了，找她的人就多了。当时于湖付的利息是12％，之后股市下跌不好做了，利润就越来越低。从2001年开始，于湖再没买过股票，但依然付给投资人利息。因为股市下跌前给于湖钱做股票的人找她要钱，她当时没有钱，所以就继续收取其他人的投资款还要钱的人。为了让投资人相信，好继续投资，她还专门与投资者签零风险合同。从2000年开始，于湖收了大约不到2000万元，真正用于炒股、期货的共有115万元，其余的钱或用于返给投资者利息，或付给介绍人介绍费用，还有部分钱用于度假开销，另有部分投资款在她手中。
于湖的辩护律师认为，于湖按照允诺的回报率向投资者付息，没有欺骗投资者，虽然其向投资者作出集资无风险的保证，但不能据此认定于湖是欺骗投资者；2001年下半年后，于湖没有将投资者的资金投入股市，是由于股市低迷，指控于湖使用诈骗方法非法集资证据不足。于湖主观上不具有非法占有投资者资金的目的，其行为仅构成非法吸收公众存款罪。
根据《刑法》第176条规定，犯非法吸收公众存款罪，数额巨大或者有其他严重情节的，处3年以上10年以下有期徒刑，并处5万元以上50万元以下罚金。而《刑法》第199条规定，非法集资，数额特别巨大并且给国家和人民利益造成特别重大损失的，处无期徒刑或者死刑，并处没收财产。
集资诈骗罪与非法吸收公众存款罪，二者的主要区别在于行为人主观方面的故意不同。非法吸存的目的是非法牟利，追求本息按期归还存款人后的剩余利润；而集资诈骗，则以非法占有为目的，为了无偿占有存款人所存资金本金，更不会还给存款人利息。有的集资诈骗案件是以先偿还利息为名，再非法骗取更多人、更大数额的存款，但仍应以集资诈骗罪处罚。
北京市第二中级人民法院经审理认为，于湖虚构集资用途，使用诈骗方法向社会公众非法集资，其行为侵犯了国家的金融管理制度和公民的财产所有权，已构成集资诈骗罪，诈骗数额特别巨大并给集资群众造成了特别重大的损失，依法应予惩处。鉴于案件具体情况，对于湖判处死刑，可不立即执行。2005年7月2日，于湖被北京市二中院以集资诈骗罪一审判处其死刑，缓期2年执行，没收个人全部财产。
宣判结束后，于湖表示要上诉，她不认为自己犯了集资诈骗罪，她的行为是非法吸收存款而已，最多只能算是非法集资罪。她黯然神伤地说：“股市像云像海，我还想还给他们钱的。”当记者问其“用什么还”时，于湖低下头，沉默不语。