《天朝落日：中国二十王朝覆亡全景》 彭勇著 东方出版社出版

    前言：其兴也勃其亡也忽 

    历史的智慧，是无数先贤圣哲将前人所付出的血与火的代价总结而得出的宝贵的经验，这笔巨大的精神财富，不光成就了辉煌灿烂的中华文明，也培养出中华民族不屈不挠的民族性格和共同的民族心理。因此，要深刻地了解现实，面向未来，就应当自觉地学习历史，追溯历史。 

    世界上没有哪个国家如中国一样有着如此丰赡的文化和高度发达的文明。是惟一拥有最为连续、不间断历史的国家。即使在鸦片战争以后的一个多世纪里，中华民族陷入亡国灭种的重重劫难之中，中华文明也没有因此沉沦，相反，却表现出不屈的姿态和顽强的精神。整部中国历史，无不充盈着这种坚忍不拔的民族精神和气节。 

    1近五千年的历史风烟，上演了多少波澜壮阔的历史活报剧。“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”数以百计的王朝兴替，太多的英雄传奇，读来无不荡气回肠。其开国之君，无不具有雄才大略；其开国之始，又无不气象万千。燕啄新泥，鸟衔熟禾。轻徭薄赋，与民休息。但随着统治日久，统治阶级内部嗜欲渐盛，骄侈之心代替了求治之心，不再治世惟危，很少“慎终如始”了。王朝的危机呈现出来了。所以历史上屡有中兴之主而造中兴之势。然而翻遍二十四史，数一数所谓的不多的几个中兴时期，其气象也不尽人意，甚而至于加速了王朝的覆灭。统治者更加腐败，社会矛盾更趋激烈。就像一座梁柱被蚀空的大厦，纵有华丽的外表，也经不起哪怕是轻轻的一阵风或一场雨的吹打了。所以后来读史者又无不慨叹：“其兴也勃，其亡也忽”，每一次改朝换代，几乎都伴随着血与火的惨烈战争，都伴随着家破国亡、妻离子散的末世悲歌。在除旧布新的王朝更替之际，社会长期陷入大动荡之中，民生凋敝，流离失所，灾害肆虐，人口锐减，经济和社会生活呈现大幅度的倒退。 

    “以史为鉴，可以知得失”。反省历史，就是要避免重蹈覆辙，从历史的经验中吸取教训，找出社会发展的规律，从而找到更好的社会发展方向，永葆太平和睦的生活时代，这是每一个治史者、治国济民者和关心国计民生的华夏子孙共同的期盼。因此，这就需要我们用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点去研究历史，探索历史发展的规律，探讨王朝覆灭的历程，揭示王朝覆亡的真相。了解历史发展的轨迹，明辨历史的是非曲直，以唤起人类心底的良知，让人们更加热爱、珍惜和平生活，让社会稳健和谐地发展，实现人类大同，则具有深远的意义。 

    纵览历史风云，细细品味历代王朝兴衰，我们惊奇地发现：历代王朝创造繁荣的过程极为相似，其衰亡也经历了惊人相似的轨迹。概言之，在专制主义中央集权或皇权集中的古代社会，历代王朝的兴衰与一个人有极其密切的关系，这个人就是作为王朝最高权力的拥有者——“天子”！即我们常说的国王或皇帝。